“A casca chega a ter 5 vezes mais vitamina C”, explica Conceição para então emendar a recomendação de nunca desperdiçá-la.

Uma das formas é sempre adicionar raspas de limão para finalizar os preparos. Vale em cima de arroz, risotos, sopas, sobremesas, além de acrescentar pedaços da casca de limão em chás e até café. “Um bom chá de gengibre, finalizado com uma casca de limão, é uma excelente pedida”, diz ela.

Além da vitamina C presente na casca, há outros componentes que fazem o limão agregar vários benefícios à saúde. Dois em especial são muito estudados: ácido cítrico e ácido málico.

O cítrico, por exemplo, faz com que a fruta seja um potencializador da assimilação mineral e agregue vantagens em seus “companheiros de preparo”.

“Se você consome o limão bem acompanhado, por exemplo, ele é um mineralizante, ou seja, ajuda nosso corpo absorver mais nutrientes”, diz Conceição. “Um exemplo para ficar claro. Se você consome beterraba. A beterraba é rica em ferro. Sozinha, você assimila 10 (unidade de medida da absorção do ferro). Com limão, isso é potencializado, chegando em 60 de assimilação.”

Justamente por isso, muitos sucos potentes levam limão no preparo. Para citar alguns que aparecem no ranking das preferências da audiência Paladar estão:

Suco de beterraba com limão

Suco de batata doce com limão

Suco de maracujá com limão

Nas chamadas Blue Zones - regiões do planeta estudadas por concentrarem a maior quantidade de centenários saudáveis - a culinária sempre aparece como eixo central dos “segredos da longevidade”. E, nelas, o limão é uma presença marcante no tempero.

No site bluezones.com - portal que oficialmente reúne as pesquisas sobre essas áreas - são sugeridas diversas receitas típicas de Icária, na Grécia, que tem o limão como estrela principal. Não à toa, a pesquisadora Conceição a batizou de fruta da longevidade.

Vale dizer que muitos países que fazem parte das blue zones usam mais o chamado limão siciliano, aquele que tem casca amarelada, mais grossa, justamente porque é típico de regiões mais frias e com menos sol.

No Brasil, segundo informações do Ceagesp, o tipo de limão mais consumido é o Taiti, verdinho e arredondado, que também é alvo de diversos estudos por seus efeitos positivos.

A verdade é que existem mais de 100 tipos de limões, porém alguns são mais comuns aqui no Brasil. São os mais comerciais...

Além do Taiti, que é o que tem mais suco e o mais abundante no País, e o siciliano - bem indicado para receitas de massas, risotos e marinar peixes - existem outros tipos que também são benéficos e utilizados na culinária.

O limão cravo ou caipira, que sobrevive bastante em altas temperaturas e tem a polpa alaranjada, que pode ser usado também para marinar carnes e aves. Ele é bem comum em beira de estradas, e resíduos de florestas... Tem a casca fina a ponto de conseguir ser descascado (rasgado) com a mão.

Um outro tipo é o limão “galego”, que reza a lenda é o melhor para fazer caipirinhas, e bastante encontrado no centrpo oeste do território brasileiro. “

“A minha indicação é mesmo usar o limão da época e aquele que você tem perto de você”, orienta Conceição.

Será que limão emagrece mesmo?

Por falar em caipirinha, é sempre bom lembrar que apesar de todos os feitos do limão, ele não é uma “panaceia” com a capacidade de “absolver” seus companheiros de qualquer dano que possam provocar, falando aqui no caso da cachaça e outras formas de álcool.

Sabemos que além dos drinques alcóolicos, o limão também é adorado pela confeitaria e costuma estar em mousses, tortas e misturados ao açúcar, leite condensado e outros ingredientes que, em excesso, sabidamente, podem não fazer bem.

É verdade, sim, que pesquisadores encontram nas propriedades do limão efeitos muito promissores, como por exemplo, o estudo da Centro de Alimentos da USP. Lá foi identificado o limoneno, apenas um dos muitos compostos, eficientes no processo de emagrecimento e controle da saciedade.

Trata-se de um estudo inicial, ainda feito com camundongos, mas um exemplo de que quando a ciência investiga, encontra propriedades terapêuticas.

Porém, sozinho, limão não faz milagre. Ou seja, tomar caipirinha com limão não é, óbvio, uma recomendação focada no emagrecimento.

“O limão precisa estar inserido em um estilo de vida que vibra saúde e bem-estar para que ele consiga fazer a parte dele”, define Conceição, emendando que, quando bem-acompanhado, o limão de fato tem esse efeito no metabolismo e ajuda especialmente a proteger o fígado.

Uma das sugestões para ampliar o consumo é fazer limonadas e acrescentar frutas bem doces, como manga, lichia ou maçã.

“Abacate também é um bom companheiro.” Um bom exemplo é a vitamina cremosa de abacate, banana nanica bem madura (para dar a doçura) e gotas + raspas de limão.

Para fechar, mais uma dica de ouro agora sobre o armazenamento.

Em especial o limão Taiti e o Galego, são espécies “solares” - ou seja - gostam da iluminação natural.

Porém, o hábito mais comum no Brasil é guardar em uma fruteira ou na geladeira, especialmente se apenas uma das partes foi usada.

O ideal nesses casos é sempre comprar a quantidade que vai usar, até para que não passe muito tempo armazenado e sofra oxidação (o primeiro sinal são as cascas muito opacas e murchas).

A sugestão é que assim que abrir a fruta, use inteira, todo o caldo, evitando guardar no refrigerador.

Caso não seja possível, Conceição ensina a colocar a metade - emborcada - que será guardada em um recipiente com água filtrada e usar até - no máximo - 24 horas depois.

“Assim, quando for usar, você aproveita e já pode beber esse suquinho que será formado com essa água. O sabor é uma delícia. E a gente aproveita tudo que o limão pode oferecer. Sem desperdício”, diz. “ E ó, se não usar toda a casca, pode fazer um escalda pés com ela, que é super relaxante. Uma bacia com água quente, sal grosso, cascas de limão e os pés nela.”

De alguma forma, sempre quando consome o limão, Conceição lembra da sua infância e das escolhas que a levaram primeiro para a Química e depois para a pesquisa dos alimentos.

“Eu era uma criança que amava limão e todas as frutas ácidas. Não imaginava que seria meu foco de estudo na vida adulta”.

“Mas até hoje tem sabor de infância. E o curioso é que, sim, primeiro ele parece ácido. Mas depois de um tempo, se você deixar na língua, vem um docinho, a frutose. Experimenta. Feche os olhos e sinta o after taste do limão: é mesmo de surpreender.”

Fonte: Caderno Paladar - ESTADÃO