Por Héctor Soto 

Todas las semanas, si no es todos los días, aparecen formas nuevas de mantenernos saludables. Vitaminas especiales, terapias de rejuvenecimiento, comidas macrobióticas para la conservación del cuerpo, el cerebro, la piel y todo lo que se le pueda a uno ocurrir. Pero al final ¿qué tantas verdades hay en esos productos? Quizás pocas, quizá muchas, quizás ninguna. Y es que al parecer, como siempre, las cosas naturales son lo mejor. Cosas naturales y sencillas como caminar. 

Estudios autorizados prueban mediante scanners cerebrales que los adultos mayores que caminan entre 9 y 10 kilómetros a la semana aparecen con más tejido cerebral en áreas claves. La universidad de Pittsburgh, efectivamente, estudió a 299 personas que aparecían con menos partes del cerebro dañado, lo cual está ligado a los problemas de la memoria. El reporte en cuestión fue dado a conocer por una publicación especializada en neurología. 

Los voluntarios, quienes tenían en promedio de edad 78 años, fueron chequeados para comprobar algún problema cognitivo o síntomas de demencia. 

El mismo equipo de la universidad tuvo acceso a scanners cerebrales realizados cuatro años antes como forma de comparación de la cantidad de materia gris y como ésta había variado entre el primer y segundo scanner. 

La materia gris se encuentra en varias partes del cerebro y se ha comprobado que con el paso del tiempo ésta va disminuyendo, trayendo con esta disminución problemas relativos a la memoria, agilidad mental    incluso a anticipos de demencia. 

Cada una de las personas incluidas en el estudio había sido encuestada para saber la cantidad de cuadras que caminaban en su rutina habitual. Los resultados revelaron que quienes caminaban más de 70 cuadras a la semana poseían una masa superior de materia gris. Y cuidado, no confundirse con el número de cuadras que aparece inmenso, ya que son solo 10 cuadras diarias. Tampoco se trata de tener que correr la maratón. 

Aquellos que caminaban más tenían menos de la mitad de los problemas cerebrales que presentaban quienes caminaban menos. 

El doctor Kirk Erickson, jefe del estudio, ha dicho que “si el ejercicio regular en la edad mediana puede mejorar la calidad de la salud cerebral e incluso mejorar el pensamiento y la memoria en la vida adulta, entonces hacer ejercicio se convierte de manera absoluta en un tema de salud pública”. 

La doctora Susanne Sorensen, facultativa asociada al estudio de la enfermedad de Alzheimer, ha dicho por su parte que el estudio también ha demostrado que un corazón sano es sinónimo de una mente sana.